Los Mayas

Cultura Maya:

Los orígenes de las tribus mayas más antiguas se pierden en la noche de los tiempos. Los manuscritos indígenas del siglo XVI han olvidado el emplazamiento de la cuna de la civilización maya, sea el Chilam Balam (escritos en la península de Yucatán), o el Popol Vuh de los Quichas, la rama de los indios mayas de Guatemala. Y hasta el primer cronista español de los mayas, el hermano Diego de Landa (1566), no ha podido mencionar claramente la situación. En todo estado de causa, los hechos se refieren a los mayas del Yucatán, del Nuevo Imperio, y no a los viejos mayas localizados en el sur (Chiapas, Guatemala y Honduras), cuya civilización se apagó algunos siglos antes del apogeo de las ciudades de la península, tales como Chichen Itza, Uxmal y Sayil.

La civilización maya habitó una vasta región denominada Mesoamérica, en el territorio hoy comprendido por cinco estados del sureste de México que son, Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatán; y en América Central, en los territorios actuales de Belice, Guatemala, Honduras y El Salvador, con una historia de aproximadamente 3.000 años.

Durante ese largo tiempo, en ese territorio se hablaron cientos de dialectos que generan hoy cerca de 44 lenguas mayas diferentes. Hablar de los "antiguos mayas" es referirse a la historia de una de las culturas mesoamericanas precolombinas más importantes, pues su legado científico y astronómico es mundial. Contrariamente a una creencia muy generalizada, la civilización maya nunca "desapareció".

Los mayas hicieron grandes e impresionantes construcciones desde el Preclásico medio y grandes ciudades como Nakbé, El Mirador, San Bartolo,Cival, localizadas en la Cuenca del Mirador, en el norte del Petén, y durante el Clásico, las conocidas ciudades de Tikal, Quiriguá, (ambas las primeras en ser declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, en 1979 y 1981 respectivamente) Palenque, Copán, Río Azul, Calakmul, Comalcalco(construida de ladrillo cocido), así como Ceibal, Cancuén, Machaquilá, Dos Pilas, Uaxactún, Altún Ha, Piedras Negras y muchos otros sitios en el área. 

Definiciones de Algunas palabras y Objetos Mayas

Abajo hay una lista de términos Kaqchikeles y palabras culturales. Los términos están listados por orden alfabético.

Ajq'ij - literalmente significa guardia del tiempo. Es la palabra Kaqchikel tradicional que se usa para denotar el chamán quien maneja el calendario Maya.

Telar de cintura - un sistema para tejer. Consta de una correa de cuero y cuerda que la mujer se pone en su espalda mientras se siente para tejer. Es la herramienta tradicional Maya que se  usa para tejer.

Cal - un mineral blanco y calcáreo que se usa para fortificar la masa. También se usa en el superficie del comal para asegurar su longevidad.

Chuj mos - las palabras Kaqchikels que se usa para decir, gringo o ladino loco.

Cofradia - la fraternidad Maya tradicional que mantiene la religión tradicional. Aunque las cofradias empezaron por los sacerdotes españoles después de la conquista, los Mayas las adaptaron para su propia religión. Sus creencias son esotéricas y se tratan de las rituales realizadas según el calendario Maya para mantener el ciclo sagrado de la vida.

Güipil – la blusa tradicional Maya. Es tejido a mano por un telar de cintura. Cada pueblo tiene su propio estilo y colores originales. Esta ropa es una de las modalidades artísticas más bellas en Guatemala.

Ixcot - el ixcot es una águila de dos cabezas. En muchos lugares es el nawal o espíritu animal del pueblo. Muchas comunidades piensan en el ixcot como algo que trae buena suerte. En Santa Kaqchikel – un grupo de personas indígenas en el altiplano de Guatemala. Estas personas son descendientes de la Maya. Muchos de ellos siguen con las mismas tradiciones de antes. Algunas de estas costumbres tienen miles de años de practica. El termino Kaqchikel también se refiere al idioma de esta gente. Otros tribus en el altiplano incluyen los Quiche. Mam, y Tz'utujil.

Maximón -  también se conoce por el nombre San Simón. Muchos creen que es una manifestación del dios Maya pre-colombiano Mam. Según los chamanes Mayas de Santa Catarina Palopó, el apareció por la primera vez en el pueblo de Zunil. En lugares de su culto, hay una representación de él en la forma de un santo o estatua parecido a los que se usa en la iglesia católica. Normalmente se encuentra el santo de Maximón fumando cigarros o puros y tomando alcohol. Está vestido de ropa del siglo 18. También se viste de sombrero y gafas del sol. El santo de Maximón está cuidado por la cofradia pero algunos chamanes mantienen versiones más pequeños también. Las manifestaciones más famosos de Maximón se encuentran en Zunil y Santiago de Atitlán.

Mecapal – una correa de cuero usado por hombres para cargar cosas. Se pone en la cabeza y se ata a cosas pesadas para poder cargarlas más fácilmente.

Nik - es el numero cero Maya. Aunque la palabra significa cero no lleva el significado de “nada” como en las culturas occidentales. El numero cero Maya se relaciona con la terminación de un ciclo. Es el principio y el fin a la vez. Es el renacimiento y el génesis. El maíz sirve como un buen ejemplo. Cuando “se muere” la planta de maíz deja caer sus semillas a la tierra. Las semillas dan vida a una generación nueva y el ciclo se repite. Normalmente el numero esta representado por el símbolo de un flor, semilla, concha, o glifo. Aveces se refiere al numero como el wa'ixtambién.  

Q'ij – la palabra Kaqchikel para decir día o sol.

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Diez curiosidades sobre los mayas

1.- Inventaron el chicle. Extraían la resina de un árbol conocido como zapote, de la que sale el chicle.

2.- Hacían bizcos a los niños nobles. Les colocaban en la cabeza un cordón con una figurita en el extremo que les caía delante de los ojos, muy cerca, para que al mirarla forzaran la vista. Esa deformación era un símbolo de estatus social.

3.- Su calendario es, en cierto modo, más preciso que nuestro gregoriano. Sin ayuda de la tecnología, los mayas precisaron la duración del año solar en 365,2420 días. En el gregoriano el año dura 365,2425. En realida son 365,2422, de modo que el cálculo maya está más cerca del correcto.

4.- Deformaban las cabezas como decoración corporal atándose tablas. No era una técnica dolorosa y estaba más generalizada entre las élites.

5.- Enterraban a los muertos en casa o en casa de los vecinos.

6.- Tras un partido de pelota mataban al equipo perdedor. Se cree que también podía jugarse de forma lúdica, pero el partido era sobre todo una lucha de poder entre los grupos dominantes.

7.- La escritura maya era lacónica y metafórica. Por ejemplo, a los chicos y chicas en edad de casarse se les llamaba «tallo florido de maíz», al que se mete en algo que no le incumbe se le dice «¿por qué llevas un taparrabos que no te pertenece?».

8.- La mayor parte de sus pirámides las pintaban de azul y rojo sangre.

9.- Cuando moría un noble se sacrificaba también a sus criados para ser enterrados con él.

10.- Usaban la misma palabra para referirse al amor y al dolor.

Ciudades-mayas-en-Guatemala

abaj-takalik-en-retalhuleu.html

aguateca-en-peten-en-el-area-del-petexbatun.html

altar-de-sacrificios-en-peten.html

arroyo-de-piedra-en-el-area-de-petexbatun.html

biotopo-el-zotz-en-peten.html

cancuen-en-peten.html

ceibal-en-peten.html

dos-pilas-en-el-area-de-petexbatun.html

el-baul.html

el-mirador-en-peten.html

el-naranjo-en-peten.html

el-pilar-en-peten.html

gumarkaaj-utatlan-en-quiche.html

iximche-en-tecpan.html

ixlu-en-peten.html

kaminal-juyu.html

kinal-en-peten.html

machaquila.html

mixco-viejo.html

naachtun-en-peten.html

naj-tunich.html

nakbe-en-peten.html

nakum-en-peten.html

peru-waka.html

piedras-negras-en-peten.html

quirigua-en-izabal.html

rio-azul-sak-ha-witzal.html

tamarindito-en-petexbatun.html

tikal-ciudad-de-las-voces.html

topoxte-en-peten.html

uaxactun-en-peten.html

xultun-en-peten.html

yaxha-en-peten.html

zaculeu-en-huehuetenango.html